Daniel Esparza, trong bản tin ngày 01/02/2026 của Aleteia cho hay: Số lượng Hồng Y không có quyền bầu cử sẽ sớm vượt quá số lượng Hồng Y có quyền bầu cử lần đầu tiên trong lịch sử Giáo hội.

Kể từ ngày 2 tháng 1 năm 2026, một sự thay đổi thầm lặng nhưng có ý nghĩa đang diễn ra trong cơ quan quản trị cao nhất của Giáo Hội Công Giáo. Hai Hồng Y cao cấp người châu Phi — Hồng Y Philippe Ouédraogo của Burkina Faso và Hồng Y John Njue của Kenya — đã qua tuổi 80 và do đó rời khỏi hàng ngũ Hồng Y có quyền bầu cử.

Các Hồng Y trên 80 tuổi vào ngày một vị giáo hoàng qua đời không thể bỏ phiếu trong mật nghị bầu người kế vị. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục giữ chức vụ Hồng Y.

Hồng Y Ouédraogo tròn 80 tuổi vào ngày 31 tháng 12 năm 2025; Hồng Y Njue sẽ tròn 80 tuổi vào ngày 1 tháng 1 năm 2026. Cùng với sinh nhật của mình, cả hai người đều mất quyền bỏ phiếu trong mật nghị.

Kết quả trước mắt rất đáng chú ý: Hồng Y đoàn hiện có 123 người có quyền bỏ phiếu và 122 người không có quyền bỏ phiếu, đặt Giáo hội trước bờ vực của một sự đảo ngược lịch sử.

Sự đảo ngược đó dự kiến sẽ diễn ra trong vài ngày tới. Vào ngày 5 tháng 1, Hồng Y Mario Zenari sẽ tròn 80 tuổi, tại thời điểm đó - nếu không có những trường hợp bất ngờ - số lượng Hồng Y không có quyền bỏ phiếu sẽ vượt quá số người có quyền bỏ phiếu lần đầu tiên trong lịch sử Giáo hội.

Sự thay đổi này không chỉ mang tính thống kê.

Hồng Y đoàn sẽ phần nào phản ảnh xã hội nói chung, với dân số già hóa là đặc điểm của nhiều quốc gia.

Châu Phi

Sự nghiệp của Hồng Y Ouédraogo thể hiện vai trò đạo đức và hòa giải của Giáo hội tại vùng Sahel. Sinh ra ở miền bắc Burkina Faso trong một gia đình gốc Hồi giáo, được thụ phong linh mục năm 1973 và được đào tạo luật giáo hội tại Rome, ngài trở thành một tiếng nói quan trọng cho đối thoại liên tôn trong bối cảnh bạo lực thánh chiến lan rộng sau năm 2011.

Được Giáo hoàng Phanxicô phong Hồng Y năm 2014, ngài đã tham gia Mật nghị tháng 5 năm 2025 bầu Đức Giáo Hoàng Leo XIV, sau khi ngày sinh chính thức của ngài được làm rõ dựa trên những ghi chép không đầy đủ từ thời thuộc địa.

Đức Hồng Y Njue, từ lâu được coi là một nhân vật ổn định trong đời sống công cộng của Kenya, đã định hình Giáo hội trong một thời kỳ đầy căng thẳng sắc tộc và bạo lực khủng bố. Được thụ phong linh mục bởi Đức Giáo Hoàng Phaolô VI tại Vương cung thánh đường Thánh Phêrô năm 1973, ngài trở thành tổng giám mục Nairobi năm 2007 và giữ chức chủ tịch hội đồng giám mục Kenya gần một thập niên. Mặc dù về nguyên tắc đủ điều kiện, ngài đã không tham dự Mật nghị Hồng Y năm 2025 vì lý do sức khỏe. Vai trò lãnh đạo của ngài trong vụ thảm sát Đại học Garissa năm 2015 — khi ngài nói về việc cầu nguyện ngay cả cho những kẻ tấn công — vẫn là biểu tượng cho cách tiếp cận mục vụ của ngài.

Việc chuyển sang vị thế không có quyền bầu cử làm giảm nhẹ sự hiện diện của châu Phi trong các Mật nghị Hồng Y tương lai, nhưng nó cũng làm nổi bật một thực tế rộng lớn hơn được định hình bởi triều đại Giáo hoàng Phanxicô.

Việc liên tục phong chức Hồng Y từ các vùng ngoại vi hoàn cầu, thường vượt quá giới hạn lý thuyết là 120 người có quyền bầu cử do Đức Giáo Hoàng Phaolô VI đặt ra, đã tạo ra một số lượng lớn các Hồng Y cấp cao mà quyền lực của họ không còn mang tính pháp lý mà là đạo đức.

Với ngưỡng đã được vượt qua và đa số những người không có quyền bầu cử sắp xuất hiện, Giáo hội bước vào một lãnh địa mới. Ký ức định chế, kinh nghiệm hoàn cầu và sự khôn ngoan mục vụ ngày càng thuộc về những người không còn bỏ phiếu, nhưng mang lại lợi ích vô cùng to lớn thông qua sự hiện diện của họ. Cách mà động lực đó định hình triều đại giáo hoàng trẻ tuổi này và cuối cùng là mật nghị bầu giáo hoàng tiếp theo — và cả định chế quản trị trước đó — có thể sẽ là một trong những di sản thầm lặng của thời điểm này.